就在姜望與婉九幽結束交談，準備繼續前行之際，一個低沉渾厚、帶著某種難以言喻意味的聲音，如同悶雷般突然在兩人耳邊響起。
“這位，便是近來名聲鵲起的龍凡兄吧？今日一見，果然……
氣度非凡啊。”
姜望雙眼瞬間瞇成一條細縫，寒光乍現。
他緩緩轉身，循著聲音來源望去。
只見前方不遠處的林間空地上，不知何時，已然悄無聲息地出現了兩道高大雄壯的身影，如同兩座鐵塔般矗立，帶來一股強烈的壓迫感。
其中一人，姜望認得，正是之前被他狠狠教訓過的金恒的二哥，金環。
此刻，金環正眼神陰鷙地盯著姜望，毫不掩飾其中的恨意。
而站在金環身旁的那人，更是引人注目。
此人身高接近九尺，體型魁梧得驚人，渾身肌肉賁張，如同一條條虬龍纏繞盤結，充滿了爆炸性的力量。
他的一雙眼睛大如銅鈴，開闔之間金光隱現。
最奇特的是，即便他靜靜站立，體內氣血奔涌之聲竟如同悶雷滾動，轟隆作響，顯示出其肉身修為已臻至極為可怕的境地。
姜望目光微凝，僅僅是從這外貌氣勢，心中便已對此人的身份猜到了七八分。
一旁的婉九幽俏臉微沉，紅唇輕啟，低聲說出了那個名字，印證了姜望的猜測。
“披甲金猿族的大皇子，金戰?！?/p>
金戰那雙閃爍著懾人金光的碩大瞳孔，自出現起便牢牢鎖定在姜望身上，帶著審視與毫不掩飾的壓迫感。
他聲音嗡隆，如同金石交擊，中氣十足地開口，直奔主題。
“你，就是那個將我三弟金恒打成重傷的龍凡？”
姜望面色平靜如水，仿佛面對的不是兇名在外的強敵，而是尋常路人。
他微微一笑，甚至帶著幾分懶散，點頭承認，語氣不卑不亢。
“是我。行不更名，坐不改姓，龍凡?！?/p>
金戰聞言，巨大的雙瞳中金芒閃爍不定，緊緊盯著姜望，并未立刻接話，似乎在評估著什么，一股無形的沉重壓力彌漫在雙方之間。
姜望卻似毫無所覺，雙手悠閑地攏在袖中，語氣帶著幾分調侃，緩緩開口道。
“怎么？小的挨了打，現在老的……
哦不，大的出來找場子了？”
他頓了頓，語氣轉淡，帶著一絲冷意。
“既然決定參加那比武招親，就要有敗北的覺悟。技不如人，怨得了誰？”
此言一出，氣氛瞬間變得更加緊張！
那金戰銅鈴般的雙眼中，金芒驟然熾盛了一分！
他體內那原本就如雷鳴般的血液奔涌之聲，在這一刻陡然加劇，轟隆隆作響，仿佛有萬千戰鼓在他體內擂動！
一股狂暴兇戾的氣息如同實質般擴散開來，周圍的空氣都似乎變得粘稠、沉重。
他周身肌肉微微繃緊，腳下地面甚至出現了細微的裂痕，顯然已是怒極，隨時可能暴起發難！
姜望表面依舊平靜，但此刻全身肌肉早已悄然緊繃，體內雄渾的靈氣如同江河暗流，開始加速運轉，蓄勢待發。
他的身形微微前傾，形成了一個進可攻、退可守的完美姿態。
站在他身旁的婉九幽，亦是俏臉含霜，嬌軀之上，紫黑色的九幽火焰無聲無息地升騰而起，周圍空間的溫度驟然升高，連光線都似乎因高溫而微微扭曲。
她毫不示弱地釋放出自己的氣息，與姜望并肩而立。
劍拔弩張，大戰一觸即發！
然而，就在這千鈞一發之際，那金戰眼中熾盛的金芒，竟如同潮水般緩緩退去。
他臉上陰晴不定地變幻了片刻，那股即將爆發的狂暴氣息，也奇跡般地收斂了起來。
姜望將這一切看在眼里，心中微動，臉上重新浮現出那抹淡淡的、帶著些許玩味的笑容，原本緊繃的身形也逐漸放松，就那么好整以暇地看著金戰，不再言語，靜觀其變。
場面陷入了詭異的寂靜。
半晌之后，金戰猛地發出一聲重重的冷哼，如同平地驚雷。
他深深地看了姜望一眼，那眼神復雜難明，有忌憚，有不甘，更有一種權衡之后的決斷。
隨即，他竟一言不發，猛地轉身，邁開沉重的步伐，便要離去。
一旁早已摩拳擦掌、準備大打出手的金環見狀，頓時愣住了，臉上滿是錯愕與不解。
他剛想開口詢問，卻迎上了金戰投來的一個嚴厲眼神，那眼神中帶著不容置疑的命令。
金環到了嘴邊的話硬生生咽了回去，只能不甘地瞪了姜望一眼，悻悻地跟上金戰的腳步。
就這樣，在姜望和婉九幽的注視下，金戰兄弟二人身影很快消失在茂密的叢林深處。
姜望望著他們消失的方向，撇了撇嘴，似乎有些意猶未盡，而后朝婉九幽隨意地一擺手，語氣輕松地道。
“好了，虛驚一場。咱們繼續趕路，不用理會這兩個家伙?！?/p>
婉九幽卻是微微蹙起秀眉，美眸中閃過一絲疑惑，輕聲開口道。
“這金戰的脾氣，在百族中是出了名的火爆剛烈，一點就著?！?/p>
“今日面對你這般言語，他竟能忍下這口氣，沒有當場發作，實在是有些反常?！?/p>
姜望對此卻不甚在意，擺了擺手，目光投向化神池更深處，那里云霧繚繞，氣息愈發古老磅礴。
“或許是他自覺沒有十足把握吧?！?/p>
“管他呢，咱們進入這化神池也有些時日了，是時候朝著最終的目標前進了?！?/p>
“不死神凰的精血，想必就在那片區域。”
婉九幽聞言，略微思索片刻，也覺得有理，便點了點頭，壓下心中的疑慮，跟隨著姜望，繼續朝著化神池的核心地帶深入。
……
與此同時，另一邊的密林之中。
金戰與金環兄弟二人一前一后，沉默地行走在崎嶇的古木之間。
金環眉頭緊鎖，臉上滿是不忿之色，忍了又忍，最終還是沒能忍住，快步追上金戰，壓低聲音，語氣帶著強烈的不解詢問道。
“大哥！剛才為何不動手？那龍凡雖然棘手，但咱們兄弟二人聯手，勝算極大！”
“婉九幽實力雖不錯，但咱們也不是沒有克制之法！就這么走了，三弟的仇……”
金戰腳步不停，魁梧的背影顯得異常沉穩。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉而凝重。
“那個小子……
不簡單。”
“他給我的感覺，非常危險?！?/p>
“我沒有十足的把握能拿下他，甚至……
有一種直覺，若是真的動手，敗的可能是我?！?/p>
“什么？！”
金環聞言，頓時大吃一驚，臉上寫滿了難以置信。
他深知自己這位大哥的實力有多么強橫，在同輩之中幾乎難逢敵手，其心中的傲氣更是比天還高。
能讓他主動說出這種話，甚至流露出忌憚之意，那意味著什么，金環再清楚不過。
金戰繼續沉聲道。
“此子若真是龍族，那必然是血脈最為純粹高貴的真龍一族無疑?！?/p>
“其底蘊深不可測?！?/p>
“在這化神池內，我們的首要目標是尋找機緣，提升實力，沒必要在這個時候與他死磕，平白消耗力量，甚至可能為他人做嫁衣?！?/p>
說到這里，金戰的話音微微一頓，粗獷的臉上扯出一抹冰冷的獰笑，話鋒一轉。
“不過，我披甲金猿族的臉面，自然也不會就這么讓他白白踐踏！”
“我收到消息，龍甄那家伙現在已經徹底瘋了，在西面區域連續斬殺了數名其他族的天驕，手段殘忍，掠奪精血?！?/p>
“而他下一個明確的目標，就是日薄西山的九幽鳥族，對婉九幽體內的不死神凰血脈志在必得?！?/p>
金環聽到這里，又是一驚，粗聲問道。
“龍甄他真的開始肆無忌憚地殺戮了？他難道不怕引起眾怒，被各族聯手圍剿嗎？”
“還有，聽說柳云紅魚帶人去伏擊他了，結果如何？柳云紅魚她……”
金戰粗壯的眉頭也皺了起來，搖了搖頭，語氣帶著一絲厭惡與不解。
“誰知道龍甄那家伙到底發了什么瘋，像是走火入魔了一樣，行事越來越癲狂?！?/p>
“不過，他瘋了他的，對我們未必是壞事?！?/p>
“至于柳云紅魚……”
他頓了頓。
“紅魚族的身法堪稱絕世，保命本事一流，就算伏擊失敗，她應該也不至于隕落?！?/p>
“我們就等著看好戲吧，龍凡和龍甄，這兩個姓‘龍’的，遲早會對上，到時候……
哼！”
……
姜望與婉九幽二人，一路謹慎前行，不斷深入化神池。
越是往里，遇到的血精獸實力便越是強橫，有些甚至已經達到了極道境中期乃至后期的水準，靈智也更高，極其難纏。
但好在兩人配合愈發默契，姜望主攻，鋒芒無匹，婉九幽策應，九幽火詭譎難防，一路倒也勉強能夠橫推過去，收獲了不少品質上乘的精血。
這一日，兩人剛剛合力擊潰了一只外形奇特、通體猶如琉璃構筑、速度奇快無比的飛鳥狀血精獸。
那血精獸爆散后，留下了一小團閃爍著七彩流光的神異精血。
姜望正準備上前收取，眉頭卻突然一皺，敏銳地感知到側后方傳來一絲極其微弱、卻帶著明顯生命波動的氣息。
他眼中寒光一閃，冷哼一聲。
“鬼鬼祟祟，還真是沒完沒了！”
說罷，他毫不猶豫，抬手便是一掌隔空拍出！
一股剛猛無儔的掌風如同怒濤般席卷而去，直接將那片茂密的灌木叢連同幾棵古木轟成了齏粉！
然而，掌風過后，預料中的反擊并未出現，反而傳來一道極其虛弱、帶著急促喘息的女聲。
“等……
等一下！我……
我沒有敵意！”
姜望眉頭一挑，緩緩放下手掌，但眼神中的警惕并未減少分毫，周身靈氣依舊暗暗流轉。
他冷冷地開口，聲音如同寒冰。
“出來！”
婉九幽也同時轉身，目光警惕地望向那片狼藉之處，掌心之中，紫黑色的九幽火悄然凝聚。
半晌，在彌漫的塵土漸漸散去后，一道窈窕卻顯得十分狼狽的身影，踉踉蹌蹌地從斷木殘枝后走了出來。
此人一身原本鮮艷奪目的紅裙，此刻多處破損，沾滿了污泥與暗紅色的血漬。
她擁有一張極為俊俏的瓜子臉，但此刻臉色蒼白如紙，毫無血色。
嘴角還殘留著一絲未干的血跡，整個人氣息萎靡到了極點，體內靈氣紊亂不堪，顯然身受重傷。
婉九幽看清此人面容后，美眸中頓時閃過一抹驚訝，失聲低呼道。
“柳……
柳云紅魚？你怎么會弄成這副模樣？”
……
片刻之后，三人圍坐在一處相對隱蔽的山坳里，中間升起了一小堆篝火，驅散著化神池深處特有的陰寒之氣。
柳云紅魚在服下姜望遞過去的一株療傷靈藥后，盤膝調息了約莫一炷香的時間，臉上那嚇人的慘白才稍稍褪去，恢復了一絲血色。
體內原本如同亂麻般四處沖撞的靈氣，也終于逐漸平復了下來，雖然依舊虛弱，但總算脫離了最危險的境地。
姜望用一根樹枝撥弄著篝火，火星噼啪作響。
他抬起眼皮，看向氣息依舊不穩的柳云紅魚，語氣帶著幾分毫不掩飾的戲謔，開口問道。
“我說，你們這埋伏打得也太遜了吧？五個人對付一個龍甄，不僅沒把他拿下，反而差點讓人家給團滅了？還折進去三四個？”
柳云紅魚聞言，頓時氣得俏臉一陣紅一陣白，忍不住狠狠剜了姜望一眼，聲音雖然虛弱，卻帶著濃濃的不滿。
“你……
你說得輕巧！有本事你去試試！那龍甄根本就是個怪物！”