利來公司成立于1876年，其推出的首款產(chǎn)品便是用于治療瘧疾的奎寧。
經(jīng)過數(shù)十年發(fā)展，公司早已從單一藥品生產(chǎn)商，成長為產(chǎn)品線覆蓋多個領(lǐng)域的知名藥企。
為適應(yīng)不斷擴(kuò)大的業(yè)務(wù)規(guī)模，創(chuàng)始人很早就引入職業(yè)經(jīng)理人制度，并建立起一套成熟的區(qū)域代理授權(quán)體系。
此時的遠(yuǎn)東，雖人口眾多，但大部分區(qū)域經(jīng)濟(jì)落后，醫(yī)療資源匱乏。
基于此，利來公司便將整個遠(yuǎn)東地區(qū)的奎寧銷售代理權(quán)，獨(dú)家授予了港島的一家英資醫(yī)藥公司。
日本軍方在認(rèn)識到奎寧對熱帶作戰(zhàn)的重要性后，曾多次試圖通過間諜接觸利來公司高層，希望繞過正規(guī)渠道大量獲取奎寧，但都遭到了拒絕。
一方面，美國對代理制度的法律約束極為嚴(yán)格，一旦違規(guī)，公司將面臨天價賠償及信譽(yù)損失。
另一方面，奎寧作為戰(zhàn)時戰(zhàn)略物資供不應(yīng)求，而公司由職業(yè)經(jīng)理人團(tuán)隊管理，他們沒必要為短期利益冒巨大風(fēng)險。
此外，日本在亞洲的軍事擴(kuò)張已嚴(yán)重?fù)p害英國在遠(yuǎn)東的利益，港島的醫(yī)藥公司，自然更不可能把藥賣給日方。
因此，林致遠(yuǎn)在派人接觸三井物產(chǎn)在紐約的辦事處時，用的借口便是‘公司股東想要私下?lián)仆饪臁仓挥泄竟蓶|才敢做這種私下的交易。
這恰好利用了日方希望繞過正規(guī)渠道的心理，即便對方心存疑慮，也不便直接向利來公司高層求證。
這類敏感交易一旦曝光，不僅可能導(dǎo)致交易終止，更會引發(fā)商業(yè)糾紛和FDA的巨額罰款。
為減輕對方的顧慮，吉米在竹內(nèi)一行人抵達(dá)紐約后，精心安排了一場看似正式的會面。
他以“接待重要客戶”為由，向公司申請了一間會客室。
為確保萬無一失，他提前在大樓門口等候，親自將竹內(nèi)一行人引至?xí)h室。
待雙方落座，吉米將幾份預(yù)先備好的協(xié)議推向桌對面。
“我們將通過一家第三方公司與你們簽署協(xié)議，并且，你們安排的葡萄牙商船必須先開往港島，然后才能轉(zhuǎn)運(yùn)到其他地方。”
竹內(nèi)接過文件，遞給身旁隨行的法務(wù)人員審閱。
片刻后，他才開口道：“我們要求對藥品進(jìn)行隨機(jī)抽檢，貨款將在離港時支付。”
吉米搖頭，態(tài)度明確：“必須要先支付一半，剩余部分，可以在你們驗貨確認(rèn)無誤后結(jié)清。”
竹內(nèi)沉默良久，他知道這些美國佬就是故意拿捏，但他根本沒得選。
最終，他緩緩點(diǎn)頭：“可以，何時能夠驗貨？”
吉米指了指協(xié)議，“把協(xié)議簽了，兩天后，我?guī)銈內(nèi)}庫驗貨。”
他稍作停頓，目光掃過在場眾人，語氣加重道：“在美期間，你們必須保持低調(diào)。這次交易一旦泄露，不僅合作立即終止，未來也絕無再次合作的可能。”
竹內(nèi)神情一凜，鄭重應(yīng)下：“我明白。”
雙方隨即簽署了協(xié)議。
兩天后，在確認(rèn)由第三方空殼公司設(shè)立的賬戶已收到一半貨款后。
吉米帶著竹內(nèi)及其隨行人員，驅(qū)車前往位于紐約港外約兩公里處的一處獨(dú)立倉庫。
吉米打開倉庫門鎖，側(cè)身催促道：“抓緊時間。”
竹內(nèi)立刻示意隨行的兩名化驗員進(jìn)入倉庫，為求穩(wěn)妥，他們不僅檢查外圍貨箱，更特意搬開表層的紙箱，從內(nèi)部深處隨機(jī)抽樣。
前后共開啟二十箱藥品，逐一清點(diǎn)數(shù)量后，從每箱中各取出一粒膠囊進(jìn)行檢驗。
這個時代的藥品檢驗手段極為有限，缺乏精密的儀器分析，很大程度上依賴官方的有限監(jiān)督與檢驗人員基礎(chǔ)的感官判斷。
并且，吉米也不可能讓竹內(nèi)在美國尋找一些瘧疾患者進(jìn)行臨床試藥。
日方化驗員只能將膠囊逐一打開，通過比對藥粉的顏色、細(xì)膩程度、氣味，以及味覺嘗試，驗證其是否與先前獲得的樣品一致。
通常化驗員會盡量避免直接口服，但竹內(nèi)為求穩(wěn)妥，嚴(yán)令兩名化驗員對每一份樣品都進(jìn)行嘗味確認(rèn)。
兩人只能小心翼翼地用鑷子蘸取微量藥粉置于舌上，一股強(qiáng)烈的苦杏仁味立刻在口中彌漫開來，這與他們記憶中的樣品特征相符。
每完成一份樣品檢驗，他們便立即用清水漱口，再繼續(xù)下一份。
全部檢驗完成后，兩名化驗員起身向竹內(nèi)復(fù)命。
只是起身時，二人均感到一陣輕微的眩暈，腳步略顯虛浮，扶著貨箱才慢慢站穩(wěn)。
竹內(nèi)急忙問道：“怎么樣？藥品有沒有問題？”
兩人晃了晃仍有些發(fā)沉的腦袋，其中一人回道：“成分和性狀與樣品一致，應(yīng)該沒有問題。”
一旁的吉米抱著手臂，語帶譏諷，“利來公司的產(chǎn)品怎么可能出問題？我看他們是蹲久了突然站起來，腦部供血不足。”
“再說了，藥品是能這樣隨便嘗的？出現(xiàn)些微不適反應(yīng)，再正常不過。”
竹內(nèi)凝視著兩名化驗員，數(shù)分鐘后，見他們除了最初眩暈外再無其他異常，臉色也漸漸恢復(fù)，他懸著的心才稍稍放下。
吉米適時指向倉庫辦公桌上的電話，“請支付剩余款項。”
竹內(nèi)拿起電話，迅速接通了三井物產(chǎn)在紐約辦事處的電話。
約半小時后，電話鈴聲響起。
吉米一把接起電話，確認(rèn)款項到賬后，朝竹內(nèi)點(diǎn)頭示意：“你們可以裝貨了。”
幾個小時后，待竹內(nèi)一行人徹底離開倉庫區(qū)，吉米立即驅(qū)車趕往曼哈頓城區(qū)的一咖啡廳。
推開店門，他一眼就看到了坐在角落里的詹臺明。只見對方正慢條斯理地攪動著杯中的咖啡，顯然已等候多時。
吉米在他對面坐下，目光警惕地掃過四周，壓低聲音道：“你要我做的，我都已經(jīng)照辦了。現(xiàn)在可以放過我了吧？”