巴特拉稅務(wù)官聽到隨從向他報告多爾頓家族熟皮工坊出事的時候，正躺在情.婦家里的大床上。

    最近這段時間，隨著稅收體系逐漸完善起來，巴特拉稅務(wù)官在多丹鎮(zhèn)上從一位名不經(jīng)傳的稅務(wù)官，成為無數(shù)商人眼中炙手可熱的大人物，只要他點點頭，主動請他吃飯喝酒的人，能夠從他的辦公室排到大街上。

    他的情.婦是位男爵遺孀，丈夫三年前騎馬的時候不小心摔死了，她繼承了遺產(chǎn)后，便在鎮(zhèn)上低調(diào)的撫養(yǎng)兩個兒子。

    當(dāng)時還是巴特拉稅務(wù)官塞給了多丹鎮(zhèn)人口普查官二十枚金幣，于是小鎮(zhèn)上便沒有人再為這位貴族遺孀安排改嫁事宜了，本來這位貴族遺孀一直對他若即若離，偶爾才會請他到家里坐坐，大家各取所需。

    但是最近巴特拉稅務(wù)官在多丹鎮(zhèn)身價暴漲，他和這位情婦之間關(guān)系也隨之再次升溫。

    他是被親信從情.婦的臥房里喊出來，一邊提著褲子一邊爬上魔法篷車的。

    ……

    接到報信，巴特拉稅務(wù)官便火速趕往現(xiàn)場。

    趕到小鎮(zhèn)南門的時候，治安隊長已經(jīng)等在大門口，看到巴特拉稅務(wù)官風(fēng)風(fēng)火火的趕來，才湊到巴特拉稅務(wù)官的身邊。

    兩人帶著一群手下，火速趕奔鎮(zhèn)外的事發(fā)現(xiàn)場。

    等到了鎮(zhèn)外的事發(fā)現(xiàn)場，看到一支車隊被騎兵營圍在中央，所有人都瑟瑟發(fā)抖地蹲在地上。

    不遠(yuǎn)處還躺著一匹馬和一名馬車夫的尸體。

    作為土生土長的多丹鎮(zhèn)人，巴特拉稅務(wù)官一眼就認(rèn)出了眼前這群人，他們是多丹鎮(zhèn)本地的一支商隊，平時與多爾頓家族有著一些業(yè)務(wù)往來，再看看這些馬車上面成卷的皮革，都不用找人詢問事情經(jīng)過，一目了然就知道他們這是在逃稅。

    看到那位商隊管事抱著自己大.腿，鼻涕一把眼淚一把的苦苦哀求。

    巴特拉稅務(wù)官一時間也是左右為難，有些不知道該怎么辦。

    身邊的治安隊長也在看著巴特拉稅務(wù)官，正想問問他應(yīng)該怎么辦。

    “把這些人和馬車都帶回鎮(zhèn)政廳，死掉這個，通知他家里人領(lǐng)尸體，沒有人認(rèn)領(lǐng)的話，就送到公共墓地下葬。”巴特拉稅務(wù)官這個時候，只能硬著頭皮說道。

    有人站出來發(fā)話，這一切就比較好辦了。

    治安隊馬上接手了這批走私者的押解工作，將所有人都帶回到鎮(zhèn)政廳。

    那些駐軍營地的騎兵隨后撤回多丹河的北岸，這邊熟皮工坊也一片混亂。

    巴特拉稅務(wù)官忙碌了一整夜，才算將這些走私犯全部帶回鎮(zhèn)政廳，一一記錄在案。

    ……

    鎮(zhèn)政廳這邊也沒有地牢，這群商人和熟皮工坊的工人們就都被關(guān)在鎮(zhèn)政廳一樓的房間里，馬車停在花園院子里。

    其中一位熟皮工坊管事還對巴特拉稅務(wù)官說道：“我們都是在為多爾頓子爵做事情，你就算現(xiàn)在把我們抓到這里來，用不了太久，怎么將我們押進(jìn)鎮(zhèn)政廳，到時候就要怎么樣將我們送回去。”

    “而且我的主人多爾頓子爵閣下，你們沒有權(quán)利將我們關(guān)起來……”

    “在多爾頓子爵將你們帶出鎮(zhèn)政廳之前，你們最好安靜點。”巴特拉稅務(wù)官站在房間門口，對著房間里不停大吵大嚷的工坊工匠們呵斥道。

    忙碌一整夜，他頂著黑眼圈，心情有點煩躁。

    原本每天這個時候，都是他坐在餐桌前喝甜茶的時候，現(xiàn)在只能空著肚子在鎮(zhèn)政廳忙碌。

    無論如何，心情都不可能會好。

    從這邊走廊里走出來，巴特拉稅務(wù)官就對治安隊長問道：“派人去通知多爾頓子爵了嗎？”

    “我已經(jīng)派人去多爾頓莊園盯著了，估計這么大一件事，他們應(yīng)該早就接到消息了。”治安隊長將聲音降低一些。

    “蘇爾達(dá)克鎮(zhèn)長那邊呢？”巴特拉稅務(wù)官又問道。

    治安隊長用力拍了拍額頭，一臉懊惱地說：“差點就忘記了，我這就派人去送消息……”

    兩人一邊說一邊從鎮(zhèn)政廳大廳走出來，就站在停滿了四輪貨車的花池旁邊，從兜里摸出煙卷來，隨意地吸了兩口提神。

    露娜夫人帶著侍女從一輛魔法篷車走下來，提著長長的裙擺從院子經(jīng)過，才發(fā)現(xiàn)院子里泊著七輛四輪貨車，上面滿載成捆的皮貨，身后的小侍女手里端著盤子，里面還有兩枚散發(fā)著奶油香甜味道的脆皮蛋撻。

    露娜夫人停下腳步，打量了這些魔法篷車幾眼。

    隨后才看到坐在花池旁邊的巴特拉稅務(wù)官，他正和治安隊長站在一起，手里拿著煙卷閑聊。

    露娜夫人看著這些馬車，向治安隊長詢問昨晚到底發(fā)生了什么。

    那位成員看到是代鎮(zhèn)長露娜夫人，便將昨晚的事情說給她。

    露娜夫人用手背掩住口鼻，那雙涂了煙熏妝的眼睛眨了又眨，什么都沒說就邁步上樓。

    “德里克.多爾頓不僅魯莽，還真夠蠢的。”走到二樓，她才停下腳步，對身邊貼身侍女吩咐道：“對了……如果多爾頓子爵來鎮(zhèn)政廳，記得讓人通知我。”

    “好的，夫人。”侍女連忙答應(yīng)道。

    露娜夫人走進(jìn)她的那間辦公室，沒有立刻展開工作，而是站在窗邊，借著窗簾的縫隙向院子里看了看。

    隨后，她的目光攀上了棘刺山脈皚皚白雪的頂峰。

    想到自從蘇爾達(dá)克鎮(zhèn)長來到多丹鎮(zhèn)之后，多丹鎮(zhèn)上的戰(zhàn)爭不斷。

    與此同時，鎮(zhèn)上的一些毒瘤也陸陸續(xù)續(xù)被清除了許多。

    ……

    治安隊四名隊員昨晚趕到多爾頓莊園之后，并沒有闖入莊園緝捕德里克.多爾頓男爵。

    除了多爾頓家族的護(hù)衛(wèi)守在大門外，平民擅自闖入貴族宅院，要是被莊園護(hù)衛(wèi)誤傷，貴族是不需要負(fù)責(zé)任的。

    治安隊沒能進(jìn)入多爾頓莊園，只是蹲守在莊園的前門和后面外面。

    足足等了一晚上，才發(fā)現(xiàn)多爾頓子爵大清早就乘坐魔法篷車神神秘秘地離開莊園。

    治安隊成員迅速回到了多丹鎮(zhèn)鎮(zhèn)政廳匯報情況，卻發(fā)現(xiàn)多爾頓子爵的魔法篷車前腳已經(jīng)駛?cè)腈?zhèn)政廳的大院里。

    那位衣著考究的多爾頓子爵，手里拿著一根手杖，慢悠悠地走下魔法篷車。

    對院子里的四輪貨車看都不看一眼，板著冷臉徑直走進(jìn)了鎮(zhèn)政廳。

    他的身后還跟著那位曾在熟皮工坊前，與蘇爾達(dá)克發(fā)生爭執(zhí)的年輕貴族德里克.多爾頓，還有那位扎著馬尾的工坊負(fù)責(zé)人，今天沒有穿工作服，而是一件干凈筆挺的馬褲和馬甲，看上去十分干練。

    多爾頓子爵徑直來到蘇爾達(dá)克的辦公室，敲了敲門，得到回應(yīng)后便走了進(jìn)去。

    他的身后兩位年輕人則等在門口，并沒有隨他一起走進(jìn)去。

    多爾頓子爵走進(jìn)房間，徑直走到蘇爾達(dá)克辦公桌對面坐下來，一只手握著手杖，銳利明亮的眼睛如鷹隼一樣盯著他問：“你就是蘇爾達(dá)克鎮(zhèn)長？”

    蘇爾達(dá)克停下手里的鵝毛筆，抬起頭與多爾頓子爵對視著，回答說：“沒錯，就是我。”

    多爾頓子爵非常直接地說道：“我是希金.多爾頓子爵，聽說你正在派治安隊調(diào)查德里克？”

    “治安隊調(diào)查德里克.多爾頓男爵，是懷疑他與小鎮(zhèn)上一宗走私案有關(guān)系。”蘇爾達(dá)克絲毫沒有受他的語氣影響，不卑不亢地回答說。

    多爾頓子爵挑了挑金色眉毛，揚起高傲的下巴說：“我把德里克帶來了……”