胡鬧！
洪景帝張嘴想訓斥，身為皇后，一國之母，豈能隨意離宮？
可想到床上昏睡的皇兒，他閉了閉眼，“崔敬，查，玉溪村在何處？”
崔敬揣摩圣意，立刻明了皇上打算，很快去查了回稟，“啟稟皇上，神醫來信是從梧桐鎮衙門發出，走官家信驛，梧桐鎮隸屬原州馬縣管轄！與漠北大荒相鄰，地理位置偏遠。若要從皇都去往原州，走水路最快，大概半月路程！”
洪景帝擰眉，“加急信件送到梧桐鎮，需幾日？”
“若以飛鴿傳書，中間輾轉，最快也需七日。”
內殿短暫沉默。
皇后走到洪景帝面前，第一次在他面前展露不容分說的強勢，“皇上想傳信梧桐鎮，讓人將百相草送來。去需七日，返需至少半月。一來一回，多耗一日，卿兒恐都等不起。這一趟，妾定要去。待回來后，任憑皇上定罪！”
洪景帝深深看她一眼，“傳朕令，大瑞近來頻出天災，邊境外敵騷擾頻繁，皇后為給大瑞及大瑞子民祈福，明日啟程前往皇家寺廟，吃齋禮佛兩月！”
皇后愣了下，眼淚涌出眼眶，高聲，“妾，定不負圣意！”
歷朝歷代皇家祖制，后宮妃嬪不得輕易出宮，皇后亦如此。
除非伴君出行，或者參加皇家大型祭祀。
今有皇上親下口令，以祈福為名，皇后出宮便名正言順，后宮及前堂官員皆無可非議。
“皇后，兩月后，不管情況如何，你都必須趕回來?！焙榫暗圩叩教茨敬策?，目光落在虛弱沉睡的小少年臉上，柔和，憐惜，愧疚，“你我是卿兒的父母，更是大瑞的皇帝與皇后。”
“皇上放心，妾明白！”身為帝后，一言一行一舉一動都與大瑞社稷息息相關，最是任性不得。
皇上容她這一次，背后需扛住莫大的壓力。
朝堂上文武百官，不是人人都擁護太子。
除了她的卿兒，皇上膝下還有五子，因為卿兒自幼體弱多病，這些年來，其他派系暗里動作就不曾停過。
只等卿兒早夭，拱新太子上位。
皇后眼神越發堅定。
她的卿兒不能死！太子之位也絕不拱手相讓！
皇上是天下君主，必須以江山為重，但她心里，最重要的永遠只有她的皇兒！
所有該是卿兒的東西，她都會替他爭！
皇上口令傳下，翌日，皇后轎輦出宮，帶著隨行伺候的宮婢、禁衛軍護衛浩浩蕩蕩離開皇城。
出城后，祈福隊伍繼續往皇家寺廟行進，隊伍末尾一輛馬車在岔道離隊，朝另一個方向疾馳。
……
“欺人太甚！簡直欺人太甚！”
四方藥館后院，老大夫被氣得吹胡子瞪眼，破口大罵。
“我料到百相草必然會大放光彩，招人哄搶，但是這么快就伸手把人連飯帶碗給搶干凈的，我活這么大把歲數還是第一次見！無恥至極！”
“你放心，我待會就給府城遞信，將此事告訴金錢來。他對百相茶很看好，此事若他肯出手幫忙，壓一個陳家應該不是難事。大不了我以后不跟他搶百相草！”
林大山聞言，心頭沉重消散些許，他抿唇又道，“陳家跟縣城官衙有些牽扯，老大夫，也請將此事一并與金公子說明。都說民不與官斗，我林家雖亟需人援手幫忙，但絕不希望因為我家的事，反而連累了肯相幫的人。我來時，我爹娘亦是這般交代我。”
老大夫定定看他須臾，笑開，抬手拍上他肩頭，“所以老朽愿意與你家相交，你們家的，都實誠。放心吧，金家能做到商會會長，手里人脈不容小覷。而且商人最懂權衡利弊，若是此事他們家壓不住，金錢來也不會點頭攬事兒，他精明著呢。不論如何，我們姑且一試。成自然最好，不成……就真的沒辦法了?！?/p>
“老大夫，我明白，這次的事情我厚顏來求您，您肯應允幫忙搭線，對我們家已經是莫大恩情，我林大山感激不盡！”林大山鄭重鞠躬，向老大夫真誠道謝。
老大夫也是普通家境，在這小小梧桐鎮開個藥館，替人看病為生。
手里最大的人脈許就是金家。
他們林家求上門，老大夫二話不說幫忙找金家說項，不管事情最終結果如何，對林家都是恩情。
林家不會或忘。
給老大夫留下半背簍自家院子里摘的百相草，林大山離了藥館。
近午時分，太陽光芒漸盛。
百相牽著阿爹的手走在行人穿梭的街道，視線每每不由自主被街邊美食攤鋪吸引，又每每費力將視線收回來，“阿爹，沒有百相草賣，咱家是不是就不能吃大肉包子了？”
她是跟阿爹一塊出來的，聽到“鎮上”兩個字就想來，滿腦子肉包。
但是百相懂事，這回沒鬧著要吃。
她已經知道為什么上次來，只有她一個人有肉包吃。
是因為阿爹跟小叔不舍得吃。
肉包子貴，三個肉包能買一斤粗糧了。
林大山牽著女兒的手，小小軟軟一只握在手心，心也跟著綿軟，“能吃。賣不了百相草，阿爹也能做別的掙錢，阿爹拿到工錢了，就給你買肉包吃?！?/p>
聞言，百相小臉一亮，“工錢能買幾個？”
“結一回工錢，給你買一個肉包。”
“……”
她一斤百相草就能換十個大肉包。
還是把陳興毒死吧。
街上人多，邊走邊說話的父女倆沒發現，出了藥館后兩人就被人盯上了。
陳氏腳步匆匆回到濟世堂，招來鋪子伙計耳語幾句后，給了他點碎銀，便冷笑著回到后院。
“你又去四方藥館盯梢了？”曾一堂躺在廊檐竹椅上，聽到腳步聲撩了撩眼皮子。
陳氏在他旁邊椅子上坐下，隨手端起桌上冷茶，慢悠悠喝了口，“當然要去盯著，林家跟姓方那老不死有生意往來，只要來了鎮上，他們一準去四方藥館，這次不就被我盯到了，哼?！?/p>
“你做什么了？”
“我能做什么？既然答應了小舅幫他辦事，當然要說到做到，總之就是不讓林家的好過。這事兒只要我們辦好了，能讓小舅滿意，以后搭著他的船，我們就能吃香喝辣?！?/p>
陳氏勾起嘴角，眼底盡是陰冷狠意。
有道是閻王好過，小鬼難纏。
在小舅搶到百相草之前，她讓林家先嘗嘗被小鬼纏上的滋味！便是跟小舅表忠心了！