“……我進門后，就見到了小公爺。見他朝我走來，情急之下，只好騙他說我是阿娘。小公爺思念母親，也就真的認了。”

　　薛清茵認認真真說到這里，也就可以洗清她身上的嫌疑了。

　　可不是她要算計國公府啊！

　　“不知薛姑娘又是怎么逃出來的？按薛姑娘所說，門上了鎖推不開，又是困在根本不會有人去的地方。而以薛姑娘的嬌軀，竟然能平安無恙地逃出來，再將事情報給金雀公主……還請薛姑娘為本宮解惑。”婉貴妃的聲音不急不忙。

　　顯然，她根本沒把這出公堂對峙的戲碼放在眼中，甚至顯得閑適從容。

　　這個問題啊……薛清茵皺了下鼻子。

　　這就不免要說到宣王了。

　　但宣王未必想牽扯進來啊……

　　而且一旦說到宣王，就要提到，宣王為何會知道她丟了，扯出來他們之前坐在一塊兒下棋。

　　林林總總，說得多了，聽上去豈不是很像她和宣王有私情？

　　明媒正娶地嫁給宣王，和被人說成是有私情，這可是完完全全兩回事。

　　前者要有媒妁之約，后者……容易被弄死。

　　畢竟那叫敗壞了宣王殿下的名聲。

　　就在薛清茵猶豫的時候……

　　婉貴妃又笑了。

　　原來這其中還真有些說不清的貓膩啊？

　　婉貴妃嘆了口氣：“只怕是公主早就知曉薛姑娘在哪里……”

　　金雀公主怒道：“娘娘的意思是污蔑薛姑娘配合我演了一場戲？”

　　“本宮方才并沒有這樣說。”婉貴妃蹙眉，又輕嘆了口氣，道：“公主怎么總是曲解我的意思呢？就如當年……”

　　婉貴妃話還沒說完，金雀公主已是勃然大怒，掀翻了桌案。

　　主位上的貴人沉聲道：“金雀。”

　　想是很不喜歡她這樣失態。

　　這時候一道冰冷的聲音不急不緩地響起：“是本王。”

　　婉貴妃一怔，攥緊了手中的帕子。

　　“薛姑娘身弱，玩不得擊鞠，金雀便留下她與本王對弈。恰逢副將前來稟報軍中事務。那個叫做‘紅珠’的宮女前來將薛姑娘引走。本王便是在此時發現了不對勁的地方。”宣王的聲音不疾不徐，不帶一絲情緒。

　　這樣落在別人的耳中，自然也就沒有一點偏頗的味道。

　　“原來如此。”那位貴人沉吟片刻，再低聲道：“這個宮女這般無禮，定然有異！宣王自然而然推算出了這位薛姑娘被帶去了什么地方。”

　　趙國公聲音微冷：“是啊，哪個宮女見了宣王在，還膽敢不問一聲，便擅自將人帶走呢？”

　　婉貴妃將手中的帕子掐得更用力了。

　　原來如此……

　　她就說事情怎么敗露得這樣快？

　　原來是將宣王攪合進來了。

　　難怪今日金雀公主說話都更有底氣了！

　　婉貴妃登時流露出好奇之色，輕聲道：“宣王殿下慈悲心腸，對薛姑娘照拂得很。”

　　這話一下就將眾人的注意力，吸引到了宣王和薛清茵的關系上去。

　　薛清茵飛快地道：“此乃君子所為，若是魏王殿下打從那里路過，也定會想法子救我出來吧。”

　　婉貴妃一下不說話了。

　　私情被她一下扭轉成君子行徑，再糾纏不休那就落了下乘。

　　那貴人沉聲道：“不錯，但凡君子，見此情形都會設法施援。卻不知是何人，這般惡毒手段，既要坑害趙國公之子，更要拉金雀公主下水，還險些害了薛侍郎的千金。”

　　金雀公主按捺不住道：“我那宮女紅珠不是已經說得很是明白了嗎？授意她的，乃是徐家的家奴。徐家是婉貴妃的娘家。我想若無婉貴妃點頭，徐家怎么會有這么大的膽子？”

　　薛清茵自恃不太聰明，但也覺得金雀公主太急了。

　　相比之下，婉貴妃穩如泰山。

　　金雀公主自然就落了下乘。

　　婉貴妃搖了搖頭道：“說來說去，今日金雀公主還是拿不出半分證據。我愿請圣上下旨，從那名家奴入手，追查我的娘家，追查到底……”

　　薛清茵暗暗撇嘴。

　　這都是身在高位者的老手段了。

　　出手去做某件事，必然一早找好了背鍋俠。

　　“貴妃的娘家人行事實在有些張狂，上月是不是還和忠勇伯府的人，在瑞祥橋頭打起來了？”那位貴人驀地出聲道。

　　跟在他身側，隱約看著像是太監一樣的人物，低聲應和道：“是有這么一回事。這徐府莫不是和趙國公府也起了嫌隙？再加上金雀公主與貴妃娘娘也多有誤會……”

　　貴人點了下頭：“該罰。”

　　金雀公主突然就熄了火氣，她垂下頭，再看不清臉上的神色。

　　一時間沒有再說什么。

　　而那廂婉貴妃凄聲道：“不敢為他們求情，若是重罰一番，來日便能轉好，正好改了府上府下膏粱張狂的習氣。”

　　“嗯……”貴人頓了下，低聲道：“徐家依仗帝寵，縱容下人。便罰徐嘉為、徐嘉志一年俸祿，收回徐府宮牌，徐家子也不得再入東宮伴讀。貴妃同為徐家人，到底也有幾分連帶之責。便罰去一年月俸，禁足三月。”

　　聽起來好像罰得很厲害？

　　但薛清茵看了看趙國公的臉色，金雀公主沉默的模樣，再看屏風后婉貴妃穩穩當當的身形……

　　可見這樣的懲罰，完全沒有傷到她的根基。

　　“至于那名宮女紅珠，既然已經問出指使者是誰……膽敢背主，便處以絞刑。徐府上，但凡清查出與此事有關聯者，杖百。”那貴人接著道。

　　杖百……

　　也就是得廷杖一百下？

　　那肉都得打爛了吧？

　　薛清茵聽得背脊發涼，這才有種面對皇權時的真實感。

　　輕描淡寫便處置了幾人的生死。

　　而真正的罪魁禍首，卻穩坐在那里。

　　婉貴妃忙道：“犯下這樣的大錯，我定會傳信督促徐府上下，早日到趙國公跟前攜禮賠罪。”

　　趙國公壓不住火氣，冷哼一聲道：“我趙國公府倒也不稀罕那些外物。而我兒是男子，此事說來，也是薛家姑娘更倒霉些。”

　　貴人這才低低附和道：“是啊。……徐府也該好好補償薛家姑娘才是。”

　　婉貴妃道：“是。”

　　趙國公又問：“貴妃娘娘打算如何補償呢？”

　　這算是在替薛清茵討東西了。

　　趙國公心中本來對薛清茵印象也不大好，只覺得她與旁人聯合起來算計趙國公府。但如今事情弄明白了……

　　趙國公再看她年紀也不大，乖乖巧巧地立在那里。

　　到底也是別人家千嬌萬寵的女兒呢……

　　平白沾上這樣的事，實在可憐。

　　婉貴妃深吸一口氣，沒想到趙國公這樣多管閑事。

　　既然如此……

　　婉貴妃突地笑了下：“徐家薄有些家財，屆日會送銀兩布帛到薛府。只是平白送這些東西上門，難免叫外人議論。”

　　“貴妃的意思是……”要賴賬？

　　趙國公后半句話沒能說出來。

　　婉貴妃緊跟著對那位貴人道：“您有所不知，魏王其實與薛府頗有些交情，這位薛家姑娘的兄長薛寧，與魏王頗為投緣，每日里在一處寫詩論詞。這般情誼，卻險些被徐府上幾個蠢貨給毀了。”

　　婉貴妃這番話還是在洗脫自己的嫌疑。

　　明擺著告訴所有人——

　　我們與薛府本來關系很好的，此事都是蠢貨從中攪局。

　　但婉貴妃這樣心黑的人物，會只是洗白那么簡單嗎？

　　果不其然。

　　她緊跟著便道：“我那大哥有一子，先前在東宮伴讀，如今也要參加春闈入朝。正是他們那一輩中最出色的人。我便做主為他求娶薛家姑娘。如此將壞事辦成喜事，徐家愿以黃金作聘，絲緞為媒。將來徐家有多少的好東西，都是薛家姑娘的。這不正是名正言順，也最最恰當的補償嗎？”

　　薛清茵：“……”

　　你是懂補償的。

　　把受害者嫁給加害方，對方還是一個沒見過面不知道眼睛鼻子歪沒歪的陌生人，我這個受害者還得感恩戴德是吧？

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