蕭子炎臉被打的火辣辣疼，不可置信道：“母后！您竟然為了那個賤人打兒臣？”

　　左如月嘆口氣：“你想殺蘇南枝蕭沉韞，完全可以在榮登大寶后再做打算，蕭沉韞根基深厚，連陛下都除不掉他，何況是你我二人？”

　　“蕭沉韞和蘇南枝偷情，這么好的把柄，母后怎么不知道利用？”蕭子炎冷笑道，“那日蕭沉韞在大街上堵了兒臣的嘴，不讓兒臣說，可見是戳中他軟肋了！”

　　左如月警告意味濃重地瞪了蕭子炎一眼：“你給本宮老實點，不要整出幺蛾子。一切交給本宮處理，本宮會盡力保住你的太子之位。”

　　身后傳來深淺不一的腳步聲。

　　左如月回頭，正是滿臉疲憊的左丞相。

　　“父親。”左如月連忙親自去扶住老丞相。

　　左丞相看了眼披頭散發的太子，囁嚅了嘴唇，卻什么也沒說，只是疲倦嘆道：“朝堂之上的事，娘娘已經知道了吧？”

　　“知道。”

　　“移步鳳鸞宮詳談吧。”左丞相緩緩推開左如月攙扶他的手，自個杵著拐杖，一步步踩著青石板路，像步子不穩，隨時會倒下那般走出了東宮。

　　至始至終，沒和太子說半句話。

　　蕭子炎心中生出一種莫名的恐慌，若是往常，外祖父必然會交代幾句，可這次……卻什么也沒說……

　　難道，他的外祖父，要棄他于不顧了嗎？

　　這怎么可能啊！

　　他是太子，更是左丞相的外孫啊！

　　左家榮耀，全系在他一人身上啊！

　　“外祖父！”蕭子炎緊攥住窗戶，心急如焚地大喊出聲。

　　左丞相邁出東宮的步子，稍微一頓，拐杖險些杵進石板縫隙中，身后一聲聲急切高呼的外祖父，終究是沒能讓他回頭。

　　左如月、左丞相一前一后走進鳳鸞殿。

　　身后殿門緊閉。

　　左丞相哐當一聲，扔掉拐杖，撲通一聲，直接跪倒在地，朝左如月磕了一個頭：“娘娘——”

　　“父親！”左如月連忙扶起他。

　　左丞相鐵青著臉，奮力推開她的手：“不要扶老臣！！這一跪，是君臣之禮，不得不跪！老臣想勸諫皇后，適可而止。”

　　“什么意思？什么叫適可而止！”左如月驚瞪雙眼，難以置信地搖頭，“父親？您的意思是，要放棄太子？”

　　“老臣會放棄一個荒唐的太子，但不會放棄外孫。”左丞相苦笑一聲，將一份名單砸在了地上，激動高呼，“朝堂大半官員彈劾廢黜太子，老臣護不住了！”

　　“封為太子多年，無功無績尚能得過且過，有我左氏一族也能護穩太子之位，送他登基。平庸本就是帝王大忌，但他未曾登基就如此放肆荒唐！送此昏君上位，老臣內心不安，死不瞑目！”

　　左如月臉色刷地就白了，變得鐵青，有些怒火：“子炎從前也這樣行事，父親為何現在才放棄他？你不過是大勢所趨明哲保身，生怕晚年不保罷了！父親，你貪生怕死!”說到最后一句，她猛地提聲指責。

　　“從前他尚且藏得住那些荒唐事，你都替他兜著，不讓老臣知道！如今本性暴露，越發變本加厲！”左丞相氣的憤然起身。

　　“子炎不過是生性頑劣些罷了。他會變好的！日后也可以成為一個勵精圖治的明君！”左如月高聲辯駁，氣的眼淚打轉！

　　“就是因為老臣信他會變好，一次次給他機會改過自新，可他都干了些什么？茍且偷歡、虐打大臣、濫殺無辜，無功績卻壞事一籮筐！”左丞相捂住砰砰狂跳的心臟，險些背過氣，深吸口氣迅速冷下來，一雙老辣的眸子覆滿籌謀，

　　“若你還想保住鳳位，保住一雙兒女的榮華富貴，保住左家的榮耀，我最后給你出個主意。西戎太子、北狄公主不日將前來和親，子珊和親西戎，子炎想辦法迎娶北狄公主。”

　　身為太子，總得給國家做點貢獻吧。

　　偌無功績，一雙兒女能和親平定大慶邊境，也算功績一樁吧。

　　左如月眼底郁氣漸散，唇角勾起一個愉悅的弧度，這次，終于心口如一地朝左丞相微微行禮：“本宮知道該怎么做了，多謝父親提點。”

　　左丞相甩袖離去，心中罵了四個字：冥頑不靈。

　　到底是他的女兒，心中還是留了一線不忍。

　　*

　　不同于東宮和鳳鸞殿的愁云慘淡，蕓院內就好過多了。

　　宋佳月白吃白住在蕓院，許是良心發現了，也不好意思當個閑人，時常想做點什么來討好蘇南枝。

　　她穿著一身閑適寬松的淡紫長裙，撫著微隆的小腹，一邊燒火往灶洞里面添柴，給蘇南枝熬蓮藕排骨湯，將一整個蓮藕放進沸水中，再把一整根長排骨扔進去，濺起熱水燙的她連連喊疼。

　　忙著攪合鍋里的排骨和蓮藕，卻沒注意灶洞里燒著的柴掉了出來——

　　她尖叫著提水滅完火，卻發現鍋里的排骨湯燒糊了，連忙盛入碗中，端去敲響了書房的門，忐忑不安道：“蘇南枝，你在干嘛？我看你這幾天沒怎么吃飯，給你熬了個湯。我也不是關心你，你要是餓出個好歹，就沒人給我出主意了。”

　　蘇南枝放下手中的《史記》，打開門便后退三步，聞著那股子糊味，險些嘔了，連忙道；“不必了，我還餓不死……”

　　“你試試，排骨蓮藕湯很滋補的。”宋佳月拿勺喂她。

　　蘇南枝連忙繞開她，步步躲開：“我還有事，你、你自己喝吧。春盛？咱們該出門了，快走。”

　　春盛提著大包小包的禮盒上了馬車，趕緊驅馬離開。

　　徒留宋佳月在院中，守著一鍋黑乎乎的排骨湯，自己嘗了一口，孤芳自賞地道：“還、還不錯……”

　　第一次做飯，自己做的屎都是香的。

　　喝完后宋佳月就扶著墻全嘔出來了，也不知道是孕吐，還是食物中毒。

　　聽聞老侯爺昏迷不醒，不少人都陸陸續續去探望萬家。

　　蘇南枝于情于理，也該侯府探望下老侯爺。

　　春盛提著大包小包禮盒下馬車。

　　二人走進侯府時，恰好聽到一個書生打扮的青衫男子，笑瞇瞇地同萬琛遠打招呼：“唷，萬世子！”

　　“周世子。”萬琛遠忍住厭惡，當著諸多客人回禮。

　　周世子深表同情地命人放下禮盒，拍了拍萬琛遠的肩膀，安慰道：“萬叔叔重病，我十分痛心，不知何時舉辦喪葬？屆時我必定參加，幫萬兄扶靈抬棺——”

　　聽到喪葬二字……

　　萬琛遠攥緊拳頭，當即眼冒火光地攥住周世子的衣領：“你詛咒誰呢？！我爹還沒死，辦什么喪葬？抬什么棺！去你娘的，滾！”

　　“瞧瞧，這就是萬世子的涵養嗎？我好心來探望老侯爺，還挨一頓打，嘖嘖嘖。”

　　周世子的父親，安遠侯，一向和鎮國侯不對付。

　　萬琛遠額前漸起青筋，攥緊鐵拳就要走上去。

　　蘇南枝箭步上前，死死拉住他的胳膊，沉沉地勸了兩個字：“不可。”

　　周世子打量了下蘇南枝，噯了聲，突然道：“南枝郡主要嫁給這樣的廢物，真是暴殄天物！我等著你和離休夫，改嫁我周家做妾，我必定視你如珍寶——”

　　“啪！”耳光清脆。

　　蘇南枝抬手甩了他一巴掌。

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